2026년 인도 루피화 가치 사상 최저치 경신... 유가 급등과 외인 이탈 '이중고'

►2026년 인도 루피화 가치가 달러 대비 사상 최저 수준으로 떨어지며 극심한 하락세를 보이고 있다. 루피화 환율은 최근 장중 ₹95.43까지 치솟으며 역대 최고치를 경신했다. 2025년 5% 하락에 이어 올해 추가로 5% 이상 급락한 결과로, 대만 달러나 태국 바트 등 여타 아시아 통화가 강세를 보이는 것과 대조적이다.

►루피화 약세의 가장 큰 원인은 중동 정세 불안에 따른 국제 유가 급등이다. 원유 수요의 85%·천연가스의 50%를 수입에 의존하는 인도는 미국·이스라엘·이란 간의 갈등과 호르무즈 해협의 물류 위기에 취약하다. 브렌트유 가격이 배럴당 US$100를 웃돌면서 인도의 수입 비용이 급증하고 경상수지 적자와 인플레이션 압력이 심화됐다.

►외국인 포트폴리오 투자 자금의 대규모 이탈도 통화 가치를 압박하고 있다. 올해 인도 증시에서 유출된 외국인 자금은 US$210억을 넘어서며 2025년 연간 유출액을 상회했다. 미국 국채 수익률 상승·인도 주식의 고평가 논란·기업 실적 둔화 등이 복합적으로 작용해 자본 유출을 부추기고 있다.

►인도 중앙은행 RBI은 변동성을 줄이기 위해 외환 시장에 개입해 수십억 달러를 매도했다. 현재 인도의 외환보유고는 약 US$7,000억으로 11개월 치 수입액을 감당할 수 있는 수준이다. RBI 총재는 특정 환율 수준을 고수하지 않고 시장 결정에 맡기되, 급격한 변동성만 억제하겠다는 원칙을 재확인했다. RBI는 투기 세력을 억제하기 위해 은행의 통화 베팅 한도를 제한하는 등 규제도 강화했다.

►루피화 약세로 가전·연료 등 수입품 가격이 오르고 해외 여행·유학 비용 부담이 커지는 등 인플레이션 위험이 커진다. 반면 IT 서비스·제약·섬유 등 수출 산업은 가격 경쟁력 강화라는 반사이익을 얻는다. 전문가들은 국제 유가가 US$85 이하로 떨어지지 않는 한 루피화 약세가 이어질 것으로 보며, 연말까지 환율이 ₹95~97 범위에 머물거나 최악의 경우 99.50루피까지 하락할 수 있다고 전망했다.

AI 고용 쇼크, 인도 ‘세계의 사무실’ 지위 흔들며 중산층 붕괴 위기

"인도는 세계 3대 시장" BBQ, 벵갈루루 거점으로 ₹600억 투자 단행

►한국 최대 치킨 프랜차이즈인 제너시스BBQ가 인도 벨로르 소재 SrikG 그룹과 마스터 프랜차이즈 계약을 체결하고 인도 시장 진출을 공식 발표했다. 2026년 6월 벵갈루루에 2개 매장을 우선 개점하며, 7월 하이데라바드에 이어 연말까지 첸나이·코치·비사카파트남 등 남인도 주요 지역에 총 7개 매장을 운영할 계획이다.

►SrikG 그룹은 진출 첫해 ₹1억 5,000만(약 24억 원)를 투자하고, 향후 5년간 ₹50억~60억(약 800억~960억 원)를 투입한다. 2027년까지 매장을 30개로 늘리고 2031년까지 인도 전역에 150개 매장을 확보한다는 방침이다. 제너시스BBQ는 2027년까지 한국을 제외한 글로벌 매장의 15~20%를 인도에서 확보하는 것을 목표로 설정했다.

►제너시스BBQ 회장은 인도를 미국·중국과 대등한 수준의 핵심 성장 시장으로 평가하며, 인구의 70%가 30세 미만인 인구 구조에 주목했다. 가격 정책은 KFC보다 소폭 높고 파파이스보다는 낮게 책정해 접근성을 높이는 전략을 취한다. 〈사랑의 불시착〉 등 한국 드라마를 통한 브랜드 인지도를 적극 활용하며, 할랄 인증 소스 및 파우더 공급망은 이미 완비한 상태다.

►메뉴의 약 20%는 인도 현지 입맛에 맞춰 조정하며, 채식 인구를 겨냥한 식물성 치킨 제품도 도입할 예정이다. 초기에는 직영 매장 형태로 운영하며 안정화 단계를 거친 뒤 가맹 사업으로 전환한다. 현재는 퀵서비스 레스토랑(QSR) 형식으로 시작하지만, 향후 치맥 펍과 파인 다이닝 등으로 매장 형태를 다각화할 계획이다.

현대차 인도법인, '빅3' 탈환 위해 2년 내 신차 대거 투입... 하이브리드·EV 공세

►현대자동차 인도 법인의 승용차 시장 점유율이 2025 회계연도(2025년 4월~2026년 3월) 기준 12.3%로 하락하며 20년 만에 처음으로 상위 3위권에서 밀려 4위를 기록했다. 2021년 16.3% 대비 크게 떨어진 수치로, 경쟁사인 마힌드라가 19% 급성장하며 현대차의 입지를 위협한 결과다.

►현대차는 향후 12~24개월 내 전기차·크로스오버·다목적차 MPV 등 신규 모델을 대거 출시하고 하이브리드 라인업을 확대할 계획이다. 글로벌 모델 '베이온' 기반 크로스오버, 아이오닉 6, 인스터 등 전기차 라인업 강화와 프리미엄 SUV 차세대 산타페 출시가 주요 일정에 포함됐다. 전문가들은 신규 성장 세그먼트인 엔트리 레벨 전기차에서의 성패가 점유율 회복의 핵심이라고 지적했다.

►2026년 4월 기준 월간 전체 판매량은 6만 5,610대로 전년 동월 대비 7.96% 늘며 역대 최대 실적을 달성했다. 내수 판매는 5만 1,902대로 17% 성장했으며, 베뉴가 월간 최고 판매량인 1만 2,420대를 기록하며 실적을 견인했다. 

한-파키스탄 CEPA 협상 개시… 2억 4,000만 거대 시장 공략 시동

►산업통상자원부가 5월 4일부터 7일까지 파키스탄과 포괄적 경제 동반자 협정 CEPA 체결을 위한 제1차 공식 협상을 화상으로 진행한다. 양국은 지난해 1월 협상 개시에 합의했으며, 지난달 사전 협상을 바탕으로 본 협상에 돌입했다.

►이번 협상에서 양국은 경제협력·투자·지적재산권·무역구제 등 4개 분야에 대한 입장을 확인하고 향후 협상 로드맵을 점검할 계획이다. 정부는 인구 2억 4,000만 명의 거대 시장이자 젊은 노동력을 보유한 파키스탄과의 협정을 통해 현재 미미한 수준인 교역액을 늘리고 현지 투자 거점을 확보할 방침이다.

►파키스탄은 현재 제조업 기반 확충과 인프라 개발을 적극 추진 중인 유망 시장으로 평가받는다. 산업통상자원부는 파키스탄의 성장 잠재력에 주목해 CEPA를 통한 무역 장벽 완화와 양국 간 경제적 유대 강화를 목표로 하고 있다.

주한인도대사관, 16일 한강에서 ‘인디아 데이’ 개최

►주한인도대사관이 5월 16일 여의도 한강공원 너른들광장에서 제1회 '인디아 데이'를 개최한다. 한국과 인도의 특별 전략적 동반자 관계를 기반으로 양국 간 문화·경제적 교류를 확대하기 위해 기획된 행사다.

►문화 공연 부문에서는 카탁·바라타나티얌·오디시 등 인도 전통 무용과 민속춤, 현대 음악이 공연된다. 메헨디·만다라 아트·힌디어 이름 쓰기 등 체험 프로그램과 유네스코 세계문화유산 등 인도 관광 자원을 홍보하는 전시도 운영된다.

►산업 및 특산물 전시도 진행된다. 인도 수공예품 수출진흥위원회와 럭셔리 브랜드 파슘수트라가 라자스탄 수공예품과 지리적 표시 GI 인증을 받은 카슈미르 파시미나 숄 등을 선보인다. 인도 커피 위원회는 몬순 말라바 등 GI 인증 아라비카 커피 5종을 공개하며, 인도 해산물 수출개발원은 수산 가공품 전시를 통해 인도의 식문화를 소개한다.

► 국내 인도 커뮤니티는 '다양성 속의 통합'을 주제로 인도의 28개 주와 8개 연방직할지의 고유 문화를 소개하는 프로그램을 진행한다. 대사관 측은 여의도 한강공원을 하루 동안 '미니 인디아'로 탈바꿈시켜 인도 문화의 다양성과 현대적 발전상을 한국 대중에 알리는 계기가 될 것이라고 밝혔다.

50년 만의 1당 지배 체제 회귀: 인도 지방선거 BJP 압승의 배경과 파장

인도 께랄라주 좌파 정권 패배... 50년 만에 '좌파 통치 주' 전멸

타밀나두 뒤흔든 '호루라기 혁명'... 1220만 Z세대, 배우 비제이를 선택했다

►인도 타밀나두주 의회 선거에서 배우 출신 정치인 비제이가 이끄는 신생 정당이 승리했다. 인도 정치사에서 Z세대 유권자들이 집단적으로 정치적 의사를 관철해 선거 결과를 바꾼 첫 번째 사례로 기록됐다. 전문가들은 기성 드라비다 정당인 DMK와 AIADMK의 견고한 체제를 무너뜨린 핵심 동력으로 청년층의 표심을 꼽았다.

►이번 선거에서 18~29세 유권자 수는 약 1,220만 명으로 전체 유권자의 21.2%를 차지했다. 이 중 생애 첫 투표자는 약 145만 9,000명에 달한다. 비제이는 선거 유세에서 '호루라기' 기호를 앞세워 Z세대의 혁명을 직접 호소하며 강력한 지지를 이끌어냈다.

►Z세대의 결집은 전통적인 선거 공식을 깨는 이변을 낳았다. 기존 유력 정치인 센틸 발라지가 패배하고, 한 선거구에서는 자동인력거 운전사 출신 후보가 10만 표 이상을 득표하기도 했다. 전문가들은 Z세대가 환경·AI·사회적 책임 등 차별화된 이슈에 민감하며, 소셜미디어와 영상 매체를 활용해 기성 정치권을 조롱하거나 검증하는 새로운 방식의 정치 참여를 보여주고 있다고 분석했다.

►청년층의 영향력은 타밀나두에 국한되지 않았다. 웨스트벵갈주는 18~29세 유권자 약 13만 7,000명과 생애 첫 투표자 약 52만 3,000명을 기록했으며, 아삼주에서는 18~39세 유권자가 약 1,280만 명에 달했다. 정치 분석가들은 2014년이 소셜미디어, 2024년이 영상 기반 선거였다면 2029년 총선은 Z세대와 알파 세대, 그리고 AI 기술이 성패를 결정짓는 핵심 요소가 될 것이라고 전망했다.

웨스트벵갈, 사실상 선관위가 주도한 관권선거

►웨스트벵갈주 의회 선거에서 인도국민당 BJP이 207석을 확보하며 80석에 그친 트리나물 의회당 TMC에 압승을 거뒀다. BJP는 약 2,922만 표, TMC는 약 2,601만 표를 득표해 약 321만 표 차이로 127석을 앞섰다. 그러나 이번 선거 결과의 주요 원인으로 선거관리위원회가 시행한 유권자 명부 특별 집중 수정(SIR) 작업이 지목되면서 선거 공정성 논란이 거세지고 있다.

►2025년 11월부터 시행된 유권자 명부 특별 집중 수정(SIR)으로 총 910만 명이 명부에서 지워졌다. 이 중 사망자를 빼고도 660만 명이 순수하게 삭제됐다. 서울 인구(약 940만 명)에 맞먹는 규모다. 더 심각한 것은 분석 대상 293개 선거구 가운데 절반이 넘는 161개 구역(54.8%)에서 삭제된 유권자 수가 해당 선거구의 실제 당락 격차보다 많았다는 점이다. 쉽게 말해 "삭제된 사람들이 투표했더라면 결과가 달라질 수도 있었던" 선거구가 절반을 넘는다는 뜻이다. 더구나 선거관리위원회는 사망·이사 같은 명확한 기준 외에도 검증되지 않은 AI 도구를 써서 '논리적으로 이상하다'고 판단되는 유권자를 삭제했다. 특히 무슬림 인구가 많은 무르시다바드·말다 지역과 힌두 소수 집단인 마투아 공동체 밀집 지역에서 삭제가 집중됐다.

►더 구체적으로 살펴보면 패턴이 뚜렷하다. BJP가 이긴 선거구 중에서도 유독 삭제된 유권자 수가 많았던 곳들을 따로 보면, 그 지역의 소수 민족(주로 무슬림) 비율이 19~28%로 높게 나타났다. 반면 삭제가 상대적으로 적었던 BJP 승리 지역의 소수 민족 비율은 평균 15.1%에 그쳤다. 쉽게 말해, 소수 민족이 많이 사는 지역에서 유권자 삭제가 더 많이 일어났고, 그 지역에서 BJP가 이겼다는 것이다.

예를 들어 어떤 선거구에서 A후보가 1만 표, B후보가 9,500표를 얻었다면 A가 500표 차이로 이긴 것이다. 이때 그 선거구에서 삭제된 유권자가 600명이라면, 그들이 투표했을 경우 결과가 뒤집힐 수도 있었다는 의미다.

이 기준으로 보면 TMC(야당)가 간신히 이긴 80개 선거구 중 21개(26.2%)에서 삭제된 유권자 수가 실제 이긴 표 차이보다 많았다. 즉 21개 선거구에서는 삭제된 사람들이 투표했더라면 결과가 달라질 가능성이 있었다는 뜻이다. 반면 BJP(여당)가 이긴 선거구에서 같은 상황이 벌어진 경우는 12.6%에 불과했다. 야당이 겨우 이긴 곳에서 유권자 삭제가 훨씬 집중적으로 일어났다는 패턴, 그것이 이번 논란의 핵심이다.

►한편 마마타 바네르지 주총리는 선거 패배 이후 사임을 거부하며 전례 없는 헌법적 위기를 만들고 있다. 인도 헌법에는 패배한 주총리의 즉각적인 사임을 강제하는 명시적 규정이 없어, 신임 주총리가 취임할 때까지 현직이 직무를 유지할 수 있다는 빈틈을 이용하고 있는 것이다. 법적 위반은 아니지만 선거 결과를 수용하고 권력을 이양하는 민주적 관례를 정면으로 훼손한다는 평가가 나온다. 바네르지 주총리가 끝까지 버틸 경우 주지사에 의한 강제 해임 등 헌법적 대응이 뒤따를 것으로 예상된다.

► 전문가들은 이번 사태 전체가 인도 민주주의의 구조적 위기를 드러낸다고 분석한다. 유권자 명부 수정 절차에 대한 의구심이 해소되지 않은 가운데 선거관리위원회와 사법부의 중립성에 대한 불신도 깊어지고 있다. 바네르지 주총리의 반발은 개인의 오기를 넘어, 정부 기관을 동원해 야권을 압박해온 집권당 체제 아래서 야당이 처한 고립된 현실을 반영한다는 것이다. 민주적 절차가 무너지는 곳에서 정치적 정당성도 함께 흔들린다는 경고가 나오고 있다.

타밀나두 60년 양당 체제 종식... '배우 출신' 비제이 총리 취임

►2026년 5월 10일 일요일, 타밀라가 베트리 카자가 TVK당의 C. 조셉 비제이 총재가 타밀나두주 총리로 공식 취임했다. 지난 60년간 주 정권을 양분해 온 드라비다 진보 연맹 DMK과 전 인도 안나 드라비다 진보 연맹 AIADMK 체제를 끝내고 수립된 첫 제3세력 정부다.

►비자이 총리는 첸나이 자와할랄 네루 실내 경기장에서 열린 취임사에서 투명하고 부패 없는 행정을 약속했다. 과거 정권의 권력 분산 구조를 비판하며 본인 중심의 '단일 권력 센터' 운영을 선언했다. 왕족 혈통이 아닌 평민 출신임을 강조하며 세속주의와 사회 정의를 바탕으로 한 새로운 통치 시대의 개막을 선포했다.

►취임 직후 비자이 총리는 가정용 200유닛 무상 전력 공급 및 여성 안전 전담 특수부대 창설 등 핵심 공약 이행을 위한 문서 3건에 서명했다. 내각은 핵심 측근 9명으로 구성됐으며, 인도 국민회의·해방 표범당 등 우호 정당의 지지를 통해 의회 과반을 확보했다.

인도, 사거리 10,000km급 ICBM 첫 시험 발사... '글로벌 핵 억제력' 확보

►인도 국방연구개발기구 DRDO가 지난 금요일 저녁 오디샤주 해안에서 핵 탑재가 가능한 대륙간탄도미사일 ICBM의 첫 시험 발사를 수행했다. 이번 미사일은 공식적으로 '아그니-6'로 발표되지는 않았으나 명확한 ICBM 범주에 해당한다고 국방부 소식통이 확인했다. 사거리 1만km 이상에 다탄두 각개 목표 재돌입 MIRV 기술을 적용한 것으로 알려졌다. 현재 사거리 1만 2,000km 이상의 ICBM을 실전 배치한 나라는 미국·러시아·중국·북한 4개국뿐으로, 인도는 이번 시험을 통해 전 세계를 타격권에 두는 글로벌 핵 억제력을 입증했다. DRDO 의장은 정부 승인 즉시 전력화가 가능한 기술적 준비를 완료했다고 밝혔다.

►DRDO와 인도 공군은 목요일 오디샤주 해안에서 무유도 탄두를 정밀 유도 무기로 전환하는 '전술 첨단 사거리 증강' 무기 체계의 첫 비행 시험도 실시했다. 기존의 일반 탄두에 국산 모듈형 사거리 연장 키트를 장착해 정밀 유도 무기로 바꾸는 기술이다. 인도는 이번 자체 개발 기술 확보를 통해 원거리 정밀 타격이 가능한 첨단 스탠드오프 무기 보유국 반열에 올랐다.

►2025년 4월 22일, 인도 영유권 카슈미르 뻬헬감 계곡에서 힌두교도를 겨냥한 테러가 발생했다. 모디 인도 총리는 파키스탄을 배후로 지목하고 1960년 체결된 인더스 강 조약 이행 중단·국경 폐쇄·비자 발급 취소 등 강경책을 실시했다. 이후 인도는 파키스탄 펀자브 등 9개 지역에 드론과 정밀 유도 병기를 동원한 타격을 단행했으며, 양측의 보복 공습으로 70여 명의 사상자가 발생했다. 1999년 카르길 분쟁 이후 최대 규모의 군사적 충돌로 기록됐다.

►인도와 파키스탄은 2025년 위기를 계기로 더 먼 거리를 신속하고 정밀하게 타격하는 능력 확보에 주력하고 있다. 모디 총리는 핵 협박에 굴하지 않고 즉각 응징하는 '뉴 노멀' 기조를 선언했다. 이에 대응해 파키스탄은 재래식 정밀 타격 체계를 통합 관리하는 '군 로켓군 사령부'를 창설하고 아심 무니르 원수 주도로 군 구조를 개편했다. 파키스탄은 중국과 튀르키예로부터 항공기 및 방공 시스템을 도입 중이며, 인도는 독자적인 전자전·위성 감시 역량을 강화하며 차기 분쟁에 대비하고 있다.

►전문가들은 차기 분쟁이 지상전을 넘어 해상 봉쇄와 수자원 통제로 확대될 것이라고 경고한다. 특히 인도가 댐 방류량을 조절해 파키스탄 내 수급을 조작하는 이른바 '수전 水戰'을 전개할 경우, 파키스탄은 이를 레드라인 침범으로 간주하고 보복할 가능성이 높다. 재래식 무기의 파괴력과 사거리가 커지면서 양국 지도부의 의사결정 시간이 단축됐으며, 이는 전면전 상황에서 오판에 의한 우발적 핵무기 사용 위험을 높이는 핵심 요인으로 지목된다.

►트럼프 미국 대통령은 2025년 정전 합의를 자신의 주요 외교 성과로 강조하고 있으나, 이는 분쟁의 양자 해결을 고수하는 인도의 반발을 샀다. 미국의 개입이 인도의 군사적 응징 권한을 제약하는 요소로 인식되면서, 향후 위기 시 미국의 중재 영향력은 과거보다 제한될 것으로 보인다. 중국이 파키스탄에 실시간 정보를 제공하며 개입을 심화할 경우 미국과 동맹국들의 외교적 해결 노력은 더욱 복잡한 상황에 직면할 전망이다.

'여성에게 가장 위험한 도시' 델리… 강간·납치·가혹 행위 최다 발생

►인도 국가범죄기록국이 발표한 '2024년 인도 범죄' 보고서에 따르면 델리가 인도 19개 주요 대도시 중 여성 대상 범죄 발생 건수 1위를 기록했다. 2024년 한 해 동안 델리에서 접수된 여성 대상 범죄는 총 1만 3,396건으로 집계됐다.

►주요 범죄 유형별로 보면 강간 사건은 1,058건이 보고돼 대도시 중 최다를 기록했다. 성희롱은 316건으로 뭄바이(286건)와 벵갈루루(180건)를 웃돌았으며, 강제 탈의 목적의 폭행 및 위력 행사도 279건으로 가장 많았다. 지참금 관련 사망은 109건, 남편 및 친척에 의한 가혹 행위는 4,647건에 달했다. 가혹 행위의 경우 2위인 러크나우(1,446건)보다 약 3배 높은 수치다.

►여성 납치·유괴 사건은 3,974건이 발생했다. 형법에 따라 등록된 전체 여성 범죄 건수는 1만 1,795건으로 2위인 뭄바이(4,972건)의 두 배를 넘어섰다. 아동 성범죄 처벌법 위반 사례 중 여아 피해 사건도 1,489건으로 가장 높게 나타났다.

►인구 10만 명당 여성 대상 범죄율은 176.8을 기록했다. 자이푸르·인도르·러크나우에 이어 대도시 중 네 번째로 높은 수치다. 델리는 강간·납치·지참금 사망 등 다수의 범죄 항목에서 불명예스러운 1위를 유지했다.

20세 인도 대학생, AI 기반 '노인 예술 보조 앱'으로 애플 학생 개발자 대회 우승

►인도 구자라트주 암렐리 지구를 중심으로 아시아사자 개체 수가 급증하며 인간과의 공존 양상이 달라지고 있다. 개체 수는 2001년 327마리에서 2025년 891마리로 늘었으며, 가장 최근 조사에서는 이전 대비 32%의 높은 증가율을 기록했다. 현재 사자 개체군의 약 50%가 보호구역인 기르 국립공원 밖의 민가·농경지·도로 등 인간 거주 지역에 서식 중이다.

►암렐리 주민들은 전통적으로 사자를 숭배하며 깊은 유대감을 유지해 왔다. 그러나 개체 수가 빠르게 늘면서 인명·가축 피해가 잇따르고 갈등이 깊어지고 있다. 2025년 정부 통계에 따르면 지난 2년간 사자의 공격으로 7명이 사망하고 40명이 부상을 입었으며, 공격 사례는 매년 증가하는 추세다.

►가축 피해에 대한 경제적 손실도 불만의 핵심이다. 사자에 의한 가축 살상 시 정부가 지급하는 보상금은 염소 한 마리당 약 3,000루피(약 4만 8,000원) 수준으로 실제 시장 가격에 크게 못 미친다. 야생동물 보호법에 따라 사자에게 가해지는 모든 위해 행위는 엄격히 처벌되는데, 가축을 지키기 위한 방어 행위조차 범죄로 취급받는다는 점에서 목축업자들의 반발이 거세다.

►산림청은 갈등 완화를 위해 야간 농업 종사자들에게 철제 보호 우리를 보급하고 마을 경비원을 배치해 감시를 강화하고 있다. 반면 사자들도 위협에 노출돼 있다. 암렐리 내 사자 사망 원인의 대부분은 도로·철도 교통사고, 덮개 없는 우물 추락 등 인간의 인프라와 관련된 사고다.

►구자라트 주 정부는 아시아사자 복원 사업을 정치적 자부심으로 여겨 타 주로의 분산 이전을 완강히 거부하고 있다. 대신 기르 국립공원에서 약 100km 떨어진 바르다 야생동물 보호구역을 제2의 서식지로 지정했으나, 인간과 포식자 간의 밀접한 접촉이 일상화된 현재의 공존 체계를 어떻게 관리하느냐가 향후 보존 사업의 관건이 될 전망이다.

►호주 내무부의 2026년 2월 통계에 따르면 고등교육 학생 비자 거절률이 약 20년 만에 최고 수준인 30% 이상으로 급증했다. 국가별 거절률은 네팔이 65%로 가장 높았으며, 방글라데시(51%)·인도(40%)·스리랑카(38%)·부탄(36%) 순으로 나타나 남아시아 국가 출신 지원자들이 큰 타격을 입고 있다.

►이는 비자 오남용 방지와 주택·사회 기반 시설에 가중되는 압박을 해소하기 위한 호주 정부의 이민 정책 강화에 따른 조치다. 교육 컨설턴트들은 비자 승인을 위해 강력한 재정 증명·명확한 학업 경로·신뢰성 있는 졸업 후 계획 등 까다로운 조건을 충족해야 한다고 지적했다.

►호주 정부는 향후 몇 달간 학생 비자 관련 정책을 추가로 조정할 계획이다. 호주를 주요 유학 대상지로 삼아온 스리랑카 등 해당 국가 학생들의 유학 계획 차질이 불가피해졌으며, 비자 승인에 대한 불확실성이 당분간 이어질 전망이다.

네팔-인도-중국 '리풀레크' 영토 분쟁 재점화... 순례길 재개에 네팔 강력 항의

►5월 3일, 네팔 정부가 인도와 중국이 네팔의 영유권 주장 지역인 리풀레크 패스를 경유하는 카일라시 마나사로바 순례 계획을 사전 협의 없이 수립한 것에 공식 항의했다. 인도 외무부는 6~8월 총 1,000명의 순례객을 리풀레크와 나투라 경로를 통해 파견한다는 계획을 발표했으나, 네팔은 통보조차 없었다며 강력한 유감을 표명했다.

►이번 갈등은 1816년 수가울리 조약이 국경으로 정한 칼리강의 발원지 해석 차이에서 비롯됐다. 네팔은 이 조약을 근거로 리풀레크·림피야두라·칼라파니를 자국 영토로 규정하며, 2020년 6월 의회가 해당 지역을 포함한 행정 지도를 헌법에 명문화했다. 같은 해 인도가 리풀레크 패스를 잇는 80km 도로를 개통하자 갈등이 최고조에 달했다. 리풀레크는 인도·네팔·중국(티베트)의 삼각 접경지로 국경 보안·종교적 상징성·무역로로서의 전략적 중요성이 매우 높다.

►네팔 외무부는 리풀레크 지역이 자국 영토의 불가분한 일부임을 재확인하고 해당 지역에서의 인프라 개발·국경 무역·종교적 여행 등 모든 활동 중단을 촉구했다. 반면 인도 외무부는 1954년부터 해당 경로를 통해 순례를 진행해 왔음을 강조하며, 네팔의 영유권 주장은 역사적 근거가 없는 일방적 시도라고 반박했다. 다만 외교적 대화를 통해 미결된 국경 문제를 해결할 의지가 있음도 덧붙였다. 2014년 모디 총리 방문 당시 칼라파니 분쟁 해결을 위한 외무차관급 회담 개최에 합의했으나 현재까지 단 한 차례도 열리지 않았다.

►중국은 인도와 리풀레크를 통한 무역 및 순례에 합의하면서도 이 문제를 인도·네팔 양자 간의 사안으로 규정하며 직접적인 개입을 피하고 있다. 시진핑 국가주석은 지난해 네팔과의 회담에서 네팔의 영유권 주장에 반대하지 않으나 인도와 양자 협의로 해결해야 한다고 답했다. 전문가들은 2020년 헌법 개정 이후 현상 유지가 어려워진 만큼 네팔이 기존의 틀을 벗어난 창의적인 외교 전략을 구사해야 한다고 분석했다.

►비크람 미스리 인도 외무차관이 5월 11~12일 카트만두를 방문할 예정이며, 네팔 외무장관은 이달 말 뉴델리를 방문한다. 발렌드라 샤 총리 측도 국경 분쟁 해결을 위해 인도 당국과 접촉 중인 것으로 알려져 이번 연쇄 회담이 분쟁 해결의 전환점이 될지 주목된다.

►스리랑카 불교계 최고위급 인사인 팔레가마 헤마라타나 승려가 15세 미성년자 성폭행 및 성추행 혐의로 체포돼 구금됐다. 해당 승려는 스리랑카 내 8대 성지를 관리하는 수장으로, 현지 불교계에서 가장 존경받는 위치에 있는 인물이다.

►스리랑카 아동보호국은 해당 승려를 용의자로 지목했음에도 경찰이 체포에 소극적이라고 비판하며 법원에 의견서를 제출했다. 이에 따라 경찰은 콜롬보 소재 개인 병원에서 치료 중이던 승려를 지난 토요일 전격 체포했다. 치안판사는 피의자를 콜롬보 교도소 병원으로 이송하도록 결정하고 출국 금지 명령도 함께 내렸다.

►피해 아동의 어머니 또한 범행을 방조한 혐의로 체포돼 구금 중이다. 팔레가마 헤마라타나 승려는 현재 공식 입장을 밝히지 않았으며, 5월 12일 법정에 출석할 예정이다.

►불교 승려가 정치적으로 강력한 영향력을 행사하며 사회적 숭배의 대상인 스리랑카에서 이 같은 고위직 승려가 구속된 사례는 매우 이례적으로 평가된다.

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